Travel Crush: Patagônia

A região mais ao sul da América do Sul é um dos destinos turísticos mais cobiçados do mundo – principalmente nos últimos anos. Com sua reputação de região inóspita e com paisagens deslumbrantes, a Patagônia atrai há séculos exploradores e aventureiros, e mais recentemente, viajantes de diferentes perfis. Os turistas classificam a Patagônia como um dos lugares mais inesquecíveis do mundo, uma terra tão vasta, misteriosa e de tirar o fôlego que muitos, ano após ano, estão dispostos a descobrir mais segredos escondidos nas regiões mais ao sul do continente.

Estendendo-se pela América do Sul, do Atlântico ao Oceano Pacífico, esta região abrange dois países divididos pela Cordilheira dos Andes: Chile e Argentina.

Em uma viagem para Patagônia, você pode escolher visitar a parte Argentina, Chilena, ou fazer uma viagem mais longa e explorar os dois lados.

Informações gerais da Patagônia

A região

O território da Patagónia é grande e divide em lado Argentino e Chileno, parte norte e parte sul. A Patagônia Argentina inclui quase quatro quintos da região da Patagônia: aproximadamente 800.000 quilômetros quadrados (308.000 milhas quadradas). Situada na forma de um triângulo, compreende aproximadamente um terço da massa terrestre do país, e a incrível diversidade de paisagens, geologia, vida selvagem e espécies vegetais se estende muito além da das geleiras. A parte argentina é composta por Neuquén, Chubut, Santa Cruz, Río Negro e Terra do Fogo. Os locais mais visitados pelos turistas são El Calafate e Ushuaia que ficam na parte sul.

Já a Patagônia Chilena (com240 mil quilômetros quadrados de superfície) se estende desde Purto Mont, próximo aos lagos andinos e a região de Aysen mais ao norte, até Punta Arenas ao sul. As cidades mais procuradas da Patagônia Chilena são são Punta Arenas e Puerto Natales.

População

Muitas regiões da Patagônia têm densidade populacional muito baixa. A população total da Patagônia é de cerca de 2 milhões, na Argentina e no Chile combinados, com a grande maioria vivendo na Argentina.

Os habitantes originais da Patagônia são os mapuches, uma tribo nômade que vivia nos dois lados dos Andes no norte da Patagônia. A partir do final de 1800, a colonização européia começou e a Argentina tornou-se o lar de muitas culturas européias, incluindo galês e espanhol, com o norte da Patagônia dominado por italianos, suíços e alemães.

Idioma

A língua oficial da Patagônia é o espanhol, mas existem pequenas comunidades indígenas na Patagônia que falam mapuche. Nas cidades maiores, é provável que você encontre habitantes locais que falem inglês, mas isso é raro nas áreas rurais.

Clima

A temporada de verão na Patagônia vai de dezembro a março. As chuvas mais altas ocorrem durante o inverno da Patagônia (junho a setembro), mas os dias são variáveis ​​e podem ser quentes e ensolarados em um dia, e úmidos e ventosos no próximo ano. A temporada de verão é definitivamente a melhor época para viajar para esta parte do mundo, pois os meses de inverno podem ser severos e inóspitos.

Culinária

Graças à abundância de ingredientes naturais de qualidade e à sua rica influência histórica européia, existem muitos restaurantes de luxo em toda a região que servem pratos deliciosos. O tesouro culinário da Patagônia é o caranguejo rei do sul, reconhecido por chefs de todo o mundo por seus sabores fortes e profundos. Desde os ensopados tradicionais que combinam frutos do mar e carne, a carnes simples feitas como churrasco, há uma variedade gastronomia importante na região. 

Uma breve história da Patagônia

The Tehuelche: Os índios Tehuelche eram os habitantes originais da Patagônia, que se pensa terem vindo da Terra do Fogo. Os artefatos mais antigos, como os arpões, encontrados nas cavernas ao longo do Estreito de Magalhães, sugerem que essas pessoas estavam subindo a costa continental há cerca de 5.100 anos. Os Tehuelche eram robustos e altos foram divididos em grupos do norte e do sul, cada um com seu próprio dialeto. Os exploradores espanhóis encontraram os Tehuelche vivendo como caçadores nômades de guanaco e ema. 

Os espanhóis: No final do século XVI, os espanhóis tentaram colonizar a região costeira da Patagônia para eliminar os piratas ingleses, mas um assentamento jesuíta no Golfo de San Matias não deu em nada. Em 1778, os ingleses tentaram se estabelecer na mesma baía, e os espanhóis reagiram fundando as duas primeiras cidades da Patagônia, San José e Viedma (originalmente chamada Nuestra Señora del Carmen). 

Galês: Com a crescente anglicização de grande parte do coração galês após o crescimento industrial do país de Gales no século 19, continuaram os esforços para encontrar uma nova pátria para praticar sua antiga cultura e idioma. Tornou-se necessário que o povo galês se afastasse do país de Gales para preservar sua herança, e assim começaram as negociações na Argentina. O governo argentino ofereceu 160 quilômetros quadrados para o estabelecimento de um estado galês e para protegê-lo militarmente. Em 1865, a colônia galesa, Y Wladfa (literalmente, “A Colônia”), foi fundada.

A conquista do deserto: Depois que a Argentina se tornou independente, a Patagônia foi largamente deixada em paz, até que foi liberada da ocupação indiana nas campanhas de Conquista do Deserto da década de 1870. A riqueza mineral da região em particular atraiu imigrantes do Chile, e os chilenos que buscam trabalho temporário em vez de um domicílio fixo agora constituem a maior proporção da população. 

Gaúchos: Com toda a história da Patagônia, formaram-se muitas tribos nativas. Com o passar do tempo, muitas dessas tribos foram extintas, e a cultura predominante que existe hoje é a cultura Baqueano (Gaúcha). Traduzindo literalmente para “cowboy”, os gaúchos têm uma história de reunir ovelhas e gado, caçando guanaco e nandus para vender sua pele e penas. As estâncias que os gaúchos costumavam ocupar evocam um espírito perdido do romance da antiga Patagônia.

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Torres del Paine National Park (Chile)

O Parque Nacional Torres del Paine, no Chile, um dos mais lindos e famosos da região, atrai mais de 100.000 visitantes por ano. Localizado a cerca de 110 quilômetros ao norte de Puerto Natales, no parque tudo gira em torno de uma imensa massa de montanhas que pode ser informalmente dividida em duas partes. De um lado, ‘Los Cuernos’, a nordeste, as famosas torres de granito que fazem a felicidade de escaladores de todo o mundo. Em seu entorno encontram-se geleiras dramáticas, como a Grey, e lagos de degelo com águas em matizes de azul, verde e cinza. Um espetáculo da natureza. 

El Calafate (Argentina)

Uma vila às margens do Lago Argentino, recebe os visitantes com excelentes hotéis, boa gastronomia e muitas lojinhas para compras de artesanato e roupas de inverno. Localizada na província de Santa Cruz, conta com excelente estrutura. A cidade serve como ponto de partida para visitar o principal símbolo natural da região, o glaciar Perito Moreno, declarado pela Unesco Patrimônio Natural da Humanidade.

Lagos Andinos (Chile)

A travessia dos Lagos Andinos é uma experiência única onde você encontrará lindas paisagens de tirar o fôlego, com montanhas nevadas, lagos de cor esmeralda e uma imensa vida selvagem. Tudo com uma estrutura muito bem montada e uma administração de parques séria. Puerto Varas é a melhor base para conhecer os lagos andinos.

Ushuaia

A cidade mais meridional do planeta, Ushuaia está localizada junto ao Canal de Beagle. É um das cidades mais frias da Argentina, e a província da qual é capital é conhecida como Tierra del Fuego. Essa região conta com uma geografia selvagem, com colônias de pinguins e grandes mamíferos marinhos, além de geleiras, estreitos e árvores retorcidas que moldam uma paisagem fabulosa. E claro, as belas montanhas de ski, durante a temporada de inverno.

Geleiras

Se há um lugar que você simplesmente deve ver na Patagônia, são as magníficas geleiras! As geleiras se formam quando a neve é ​​compactada ao longo do tempo – e elas são maravilhosas na Patagônia! É no maior parque nacional da Argentina, o Los Glaciares (declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1981), que estão impressionantes 48 geleiras. As geleiras ficam na região sul da Patagônia e cada uma tem sua própria personalidade. A  geleira mais conhecida é a Geleira Perito Moreno – e a experiência de observar enormes pedaços de gelo do enorme penhasco é absolutamente inesquecível. 

Bariloche e os sete lagos (Argentina)

Bariloche, distrito dos lagos da Patagônia Argentina, é muito popular no inverno em função de ser uma região de esqui. Mas, os lagos deBariloche são uma visita obrigatória em qualquer viagem à Patagônia. A sugestão é alugar um carro e explorar a região – a recompensa será de visuais lindos. Não deixe de incluir no passeio o Parque Nacional Nahuel Huapi, fundado em 1934, é o parque nacional mais antigo e o maior da Argentina. 

El Chalten (Argentina)

Se você quer fazer caminhadas simples, caminhadas mais longas, provar comidas e bebidas deliciosas, a pequena vila de El Chalten tem algo para todos. Passe alguns dias e descubra a riqueza de trilhas, cachoeiras, florestas e lagos que a região tem a oferecer. 

Curiosidades sobre a Patagônia

A Patagônia é enorme

A Patagônia compreende cerca de metade do Chile e metade da Argentina (mais de 1 milhão de quilômetros quadrados no total), embora abrigue menos de 5% da população de qualquer país. Conta com um área deserta enorme e, pela falta de infraestrutura, significa que viajar pela Patagônia pode ser um desafio logístico.

Sua principal característica é a Cordilheira dos Andes

A maior cordilheira do mundo atravessa a Patagônia de norte a sul, eventualmente caindo em cascata nas águas geladas do Oceano Antártico de maneira muito dramática. 

O primeiro explorador europeu chegou em 1520

O explorador português Ferdinand Magellan foi o primeiro europeu a pisar na Patagônia, em 1520. Ele encontrou os nativos de Tehuelche e os considerou gigantes. Ele chamou o Pentágono, ou “pés grandes”, que é onde o nome da região se origina. Embora se acredite que os Tehuelches tenham sido marcadamente mais altos que os europeus na época, eles não eram exatamente gigantes, por si só. Achados arqueológicos nos dizem que esses antigos habitantes da Patagônia eram nômades por natureza e excepcionalmente adeptos de caçadores-coletores. 

Os seres humanos vivem aqui há mais de 10.000 anos

Ao enfrentar o clima em constante mudança na Patagônia em sua visita, você pode achar quase impossível  que os achados arqueológicos datam a habitação humana aqui há mais de 12.000 anos. A descoberta mais famosa, a Gruta das Mãos (Cuevas de las Manos), foi datada de 8000 aC.

Há quase tantos pinguins quanto pessoas na Patagônia

Estima-se que existem 1,7 milhão de pinguins na Patagônia, comparado a apenas 2 milhões de pessoas. Ser uma das regiões mais escassamente povoadas do mundo ajudou a preservar sua beleza natural que é espetacular.

É lá que o gaúcho argentino nasceu

O cavaleiro mais lendário que já viveu, o gaúcho argentino, nasceu e foi criado na vasta região dos pampas na Patagônia.